Qu'est-ce que homo ergaster ?

Homo ergaster est une espèce éteinte d'hominidés qui a vécu en Afrique de l'Est il y a environ 1,9 à 1,4 million d'années. Il est considéré comme un ancêtre direct de l'Homo erectus. Le nom "homo ergaster" signifie littéralement "travailleur homme" en latin, ce qui reflète l'idée que cette espèce aurait été l'une des premières à utiliser des outils de pierre plus évolués et peut-être même à fabriquer des armes.

Les premiers fossiles d'Homo ergaster ont été découverts en 1975 par le paléontologue Richard Leakey et son équipe à Koobi Fora, en Afrique de l'Est, dans la région du lac Turkana au Kenya. Depuis lors, d'autres découvertes de fossiles d'Homo ergaster ont été faites dans différentes parties de l'Afrique, notamment en Ethiopie et en Tanzanie.

Homo ergaster était un hominidé de grande taille, avec une taille moyenne d'environ 1,80 mètre pour les hommes et un peu moins pour les femmes. Il avait une constitution robuste et une capacité crânienne plus grande que ses ancêtres, avec une moyenne d'environ 850 cm³. Ses caractéristiques physiques comprenaient un crâne à front bas, des sourcils saillants et une face prononcée.

On pense que Homo ergaster était un chasseur-cueilleur et qu'il utilisait des outils de pierre pour chasser et dépecer les animaux. Il aurait vécu dans des environnements ouverts, tels que les savanes, et aurait adopté une stratégie de vie en groupe, ce qui aurait favorisé la coopération sociale et amélioré les compétences de chasse.

Homo ergaster est également connu pour avoir été l'un des premiers hominidés à quitter l'Afrique. Des fossiles d'Homo ergaster ont été découverts en Géorgie, au Caucase, et en Asie centrale, ce qui suggère que cette espèce a migré vers d'autres régions, probablement à la recherche de nouveaux habitats et de nouvelles ressources alimentaires.

La relation exacte entre Homo ergaster et Homo erectus est encore en débat parmi les scientifiques, certains considérant Homo ergaster comme une sous-espèce d'Homo erectus, tandis que d'autres soutiennent qu'il s'agissait d'espèces distinctes. Quoi qu'il en soit, Homo ergaster est considéré comme un jalon essentiel dans l'évolution humaine, car il représente une transition importante entre nos ancêtres plus primitifs et les premiers membres du genre Homo à posséder des caractéristiques plus similaires aux nôtres.

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